formation des prêtres

Malheureusement, après ces belles et stimulantes journées, quelque chose de terrible s’est passé : le Père capucin Toussaint Zoumalde, 47 ans, qui avait donné une conférence sur le sacerdoce et la vocation à la prêtrise, a été assassiné alors qu’il rentrait chez lui. Ce prêtre, lui-même originaire du diocèse de Bouar mais qui était le supérieur provincial de son ordre au Tchad, avait voulu passer la nuit à Ngaoundéré, au Cameroun, lorsqu’il a été poignardé par des inconnus. C’était un prêtre instruit qui avait étudié à Rome et avait lui-même travaillé à la formation des prêtres. Il était décrit comme un homme fin, aux multiples talents, doté d’une âme profonde et d’un grand amour pour l’Église et surtout pour la prêtrise. Il avait écrit des chants et des poèmes, savait facilement parler aux jeunes auxquels il enseignait l’Évangile, et avait été responsable de la radio catholique à Bouar. Au Tchad, parmi ses nombreuses autres tâches, il dirigeait un musée de la culture de l’ethnie Mboum. On peut lire dans la nécrologie de ce capucin : « La main lâche du meurtrier, lorsqu’il l’a assassiné dans la nuit du 19 mars, ne savait rien de la beauté et de l’élégance du Frère Toussaint, ce prêtre riche des subtilités de l’Évangile et de la beauté du sacerdoce ».

Quelques jours après la rencontre des prêtres à Bouar, au cours de laquelle Toussaint Zoumalde avait inspiré ses confrères et leur avait donné à réfléchir sur le sacerdoce, ces derniers l’ont enterré, suscitant la compassion de la population et de toute l’Église du diocèse. Ce qu’il avait dit lors de la rencontre des prêtres est maintenant devenu son héritage.