Chez la plupart des gens, la foi est ancrée par tradition. 90% des quelque 7 millions d’habitants du Paraguay sont catholiques, et contrairement à ce qui se passe chez son grand voisin le Brésil ou dans d’autres pays latino-américains, les sectes n’ont pas une forte audience. Cependant, l’Église du Paraguay est pauvre et il ne suffit pas de faire preuve de bonne volonté pour mener à bien le travail de pastorale et d’évangélisation. Il faut aussi les ressources nécessaires. C’est ainsi que l’Église dépend fortement de l’aide en provenance de l’étranger.
Les Franciscains travaillent au Paraguay depuis 67 ans. Ils sont actuellement 44 religieux, dont 20 prêtres. Ils opèrent dans huit paroisses et quatre écoles et ont créé cinq centres pour les enfants des rues, dans lesquels ils s’occupent d’environ 500 garçons et filles qui sont sans domicile et n’auraient sinon personne pour se charger d’eux.
Le Père Miguel Angel Cáceres, provincial des Franciscains, nous écrit : « Nous sommes très heureux de notre travail pastoral, que le bon Dieu a toujours abondamment béni. Nous aimerions continuer dans cette voie, mais la moisson est abondante et les ouvriers peu nombreux ». Le Père est particulièrement reconnaissant pour les 8.040 euros d’offrande de messe grâce auxquels nos bienfaiteurs ont pu soutenir, l’année dernière, les 20 prêtres de son ordre au Paraguay. Les intentions de messe bénéficient non seulement aux prêtres eux-mêmes, mais aussi à la formation des futurs membres de l’ordre. Dieu bénisse tous ceux qui ont aidé !
