Des honoraires de messe pour 20 prêtres à Tacuarembo

L’Amérique latine est considérée comme le « continent catholique ». Pourtant l’Uruguay, avant-dernier pays d’Amérique du Sud par la superficie, semble déjà avoir derrière lui une longue histoire de sécularisation. Au 19^ème siècle, la religion a été reléguée à la vie privée, et le gouvernement a lancé des provocations ciblées contre l’Église. Par exemple, des barbecues gratuits étaient offerts à la population le Vendredi Saint, jour de jeûne total et d’abstinence pour les chrétiens.

Depuis 1917, la stricte séparation de l’État et de l’Église est inscrite dans la Constitution. Les fêtes religieuses sont bannies du calendrier. Sur une population de plus de 3,3 millions d’habitants, il n’y a même plus une moitié de catholiques.

Sans aide, l’Église peut difficilement survivre. L’État impose des exigences extrêmement strictes pour l’entretien des bâtiments de l’Église. La plupart des prêtres ont à peine de quoi subsister. Les honoraires de messe leur apportent une aide particulièrement grande.