Équateur 02/2024

De manière générale, la violence est en hausse en Amérique latine. L’Équateur occupe la sixième place parmi les pays les plus touchés par ce problème. Rien qu’entre 2021 et 2022, le nombre d’homicides a augmenté de plus de 80 %.

Dans la ville portuaire de Guayaquil, qui compte un peu moins de trois millions d’habitants, le taux de violence est particulièrement élevé. Des jeunes âgés de 15 à 27 ans sont notamment recrutés par les groupes criminels pour commettre des actes de violence. Il s’agit souvent de jeunes qui étaient déjà en prison. S’ils ne voient aucune perspective de vivre eux-mêmes une vie vertueuse une fois libérés de prison, ils se laissent facilement séduire et continuent leur « carrière » criminelle en s’enfonçant encore plus profondément dans le bourbier du crime.

L’archidiocèse est très actif dans le domaine de la pastorale des prisons et a lancé une initiative appelée « Programme Alpha Prison » pour donner aux délinquants une perspective et les aider à revenir sur le droit chemin. Des prêtres et des missionnaires laïcs volontaires s’engagent à cette fin pour s’occuper des prisonniers et de leurs familles et les accompagner. Il s’agit d’une mission périlleuse et le risque personnel qu’ils prennent est élevé.